对联的翻译

heyuan58

对联，俗称对子，它是由结构相同、字数相等、词性相对、平仄相拗的一对句子或句子成分组成，表达相反、相似或相关的意思的一种特殊的文学形式。从其名称就可看出，对联的灵魂与精髓就是对仗，即上下联语言的对偶，从古代诗文辞赋的对偶中可寻觅到它的源头。由于“对联是我国汉民族独特的一种文学艺术形式，千百年来畅行于文坛、应用于社会，显示出经久不衰的生命力，是我国璀璨辉煌的民族文化遗产的组成部分。”（谷向阳，1998: 120）故对联的英译引起了许多致力于传播、弘扬东方文化的译者的研究兴趣，其中关于古典文学名著《红楼梦》中对联英译的探讨尤为热烈。
　　《红楼梦》中的对联，若包括联句诗、回末联在内，一共有一百多副。它们大多对仗工整、涵义隽永、意境深远，在照应故事情节、揭示人物性格、暗示人物命运、反映时代精神等文化生活方面都起了重要的作用。其中这样一副对联至今仍备受关注——“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”。《羊城晚报》2006年7月刊登了杨宪益、戴乃迭夫妇以及大卫·霍克斯对这副对联的不同英译，分别为：
　　If there is a sufficiency behind you, you may concentrate on going forward;
　　When there is no road in front of you, you should think about turning back.
　　（霍克斯译）
　　Though plenty was left after death, he forgot to hold his hand back;
　　Only at the end of the road, does one think of turning on to the right track.
　　（杨宪益、戴乃迭译）
　　根据翻译的美学理论，翻译的过程即是一个审美的过程。黄中习在《中华对联研究与英译初探》（2005: 116-120）论及对联的美学特质时，指出对联有“七美” ：古典美、诗意美、音韵美、对称美、图画美、逻辑美和建筑美。简而言之，对联能悦心、悦耳、悦目，具备了形美、音美和意美的统一与融合 ：其一，汉字是方块字，写出来整齐有致，这就构成了对联的形美；其二，汉语是声调语言，每一个字都是单音节，古代将声调分为平、仄两种，上下句易于构成平仄相拗，这就构成了对联的音美；其三，汉语是意合语言，其语法具有极大的弹性，一些在其它语言中不可缺少的虚字、虚词，在汉语中都可以省略，故而言简意赅、含义深邃，这就构成了对联的意美。因此，译者应尽可能传达对联的音、形、意之美。同时由于汉英两种语言又有截然不同的文化特征及表达形式，译者有时难以兼顾三美，则应采取一定的翻译补偿策略，并分清主次，从全局把握协调译文的美学特征。一般说来，“意美为上，意在形先”是对联英译的一个重要原则。（刘雪芹，2001: 161）杨氏夫妇和霍克斯的以上译文各有千秋，就让我们从翻译的美学角度对二者进行研究和学习。
　　霍克斯译文给人的第一印象是较好地再现了对联的形美。文学作品的内容与形式的关系密不可分。形式可以修改思想、提炼思想、表现思想。对联的形美体现了它的文学风格和文学价值，是英译时应考虑的必要元素之一。但汉字是方块字，每个字所占的空间基本一致 ；英语是拼音文字，每个单词长度不同。如何才能再现对联上下句字数相等的形美呢？有人把对联与英语英雄双行体诗进行对比研究，认为把中华对联诠译为英语英雄双行体诗是可行的，这不无新意。但对联有长有短，比诗歌的表达自由，不可能全都适合英雄双行体诗的格式，只要上下句结构相似，单词数目或音节数目相等也就能再现形美了。霍译上下联句型一致，长短相当，且音节数目相等（都是17个音节），给人悦目的美感。
　　前面谈到，对联特别讲究平仄，音韵和谐悦耳，在翻译时也应尽量再现它的音美。但是在英语中没有平仄，能造成音乐效果的要素是rhythm（节奏）和rhyme（押韵），因此，翻译时我们只能用rhythm 和rhyme的美去取代平仄相拗的美。霍译对联富于形美，而这种形美带动了音美的传达，其句型与音节数目的对称，使上下联读起来节奏一致，韵律自然。如果霍克斯能使上下联尾韵一致，音韵美感会更动人。
　　但在意境美的传达上，霍译表现出较大的失误。著名翻译理论家奈达指出 ：“翻译就是在译语中用最切近而又最自然的对等语再现源语的信息。首先要注重意思，其次才是风格形式。”因此在对联英译的美感追求中，意美必然是最重要的，最需要尽力保存，译者要尽量不丢失或歪曲源语的信息。
　　曹雪芹这副对联出自《红楼梦》第二回：“（贾雨村）这日，偶至郭外，意欲赏鉴那村野风光，忽信步至一山环水旋，茂林深竹之处，隐隐有座庙宇，门巷倾颓，墙垣朽败，门前有额，题着‘智通寺’三字，门旁又有一副旧破对联曰：‘身后有余忘缩手，眼前无路想回头’。”
　　这副对联的特点已由贾雨村作了点评，即“文虽浅近，其意则深”。所谓文浅，是指联中的两句话通俗易懂，明白如画。写的是那些利欲熏心的人即使身后已有余财仍贪得无厌、不肯罢休，直到碰得头破血流、走投无路时才想到要回头。所谓意深，是指此联既是对贾雨村日后行走仕途的一个警告，又是对宁荣二府未来衰败之景的暗示；既切合作品内容，又具有不同于作品的普遍意义，包含了作者对于人生的深沉思考，其哲理和意境有很高的鉴赏价值。
　　但“文浅意深”是针对中国人而言的，因为汉语是意合的语言，意群之间缺乏明显的衔接手段；对英语人士而言，句意和逻辑关系含糊晦涩，不易分析。霍克斯虽然潜心钻研汉学，却对这副对联的含义理解有误。霍克斯首先将“身后”译为“behind you”，只寻求了字面的对应，而忽视了这个词组的真正含义是“人死之后”。此联是深于阅历、深谙世道者毕生惨痛教训的经验总结，富含严肃的人生哲理，而“If there is ”、“When there is”这样的一般条件句多用来表示可能性与偶然性，冲淡了可悲下场的必然性和寓意的深刻性。此外，此联属于格言哲理联，即形象总结生活经验，艺术揭示事物本质，言情论理，给人以警策、劝勉的一种对联，言简意赅、语朴味长。而霍克斯“you may concentrate on going forward”（你也许执迷不悟）、“you should think about turning back”（你应该想到回头）的译法改变了原文的语用目的和功能，将严肃的警告变为温和的建议。因此霍克斯的对联英译虽然在形美和音美的传达上较为成功，却失去了原作的意美，终因意义和功能的错位而功亏一篑。
相比而言，杨氏夫妇的译文一个突出的优点是较为成功地传达了原作的意美。上联译文中转折连词“though”的使用，使财富的盈余与人心的不足形成鲜明的对比，尖锐地讽刺了某些人利欲熏心、贪婪成性的特点。而下联使用了由“only”引导的倒装句型，将那些人不见棺材不落泪、不撞南墙不回头的心理刻画得入木三分，强调其穷途末路的可悲性和必然性，意在警醒世人，警告他们节制欲望，切勿重蹈覆辙。可见，杨译准确地表达了对联的内在含义和语用功能。
　　杨译的另外一个亮点则是上下联押韵、读来朗朗上口。“身后有余忘缩手”中的“忘缩手”已脱离了字面含义，实指某些人不愿节制欲望、一贪再贪、不肯罢休，霍氏将其译为“concentrate on going forward”，而杨氏将其译为“forgot to hold his hand back”。二者都理解了该词的实际意义，但杨译不仅保留了原作的文化形象，传达了原作的含蓄美和修辞美，达到了文学翻译应保持的较高境界——风格对等，而且“back”与下联译文中的“track”形成尾韵，取得了音美的效果，可谓妙手天成。
　　但白璧微瑕，杨译也有值得商榷之处。比如说就译联的视觉效果而言，杨译不如霍译整齐一致，上下联长短参差，音节数目不等（上联16个音节，下联19个音节），缺乏中国对联的形式对仗美。就措词效果而言，“身后”其实是“人死之后”的委婉语，杨译纵然比霍译表意清晰准确，却还是失去了原作中的委婉修辞效果，而修辞美对文学作品的风格而言至关重要。此外，杨氏夫妇在英语时态的选择上也不够精确。汉语特征之一是没有明显的时态变化，但若译成英文，则应按照英文的表达习惯，分析意群之间的逻辑关系和时间顺序。这副对联按句意分解开来，应该是“即使死后会留下很多财产，有些人还是不肯罢手；只有无路可走时，他才想到要回头。”上文中两个“会”字在英文中都应有恰当的时态表达方式。但杨译的时态问题表现为 ：1）上下联时态不一致，混用一般过去时和一般现在时；2）上联都将隐含的“会出现”的可能时态转换成“已发生”的一般时态，仅就译联来看，意为“尽管他死后留下了许多财产，他（已死了）还是不愿缩手”。因此，笔者将杨译上联稍作修改，试图使其意义更准确，形式和风格更贴近原作。修改如下：
　　Though plenty is to be left when passing on, he forgets to hold his hand back;
　　Only at the end of the road, does one think of turning on to the right track.
　　修改后的译文上下联都采用一般现在时态，因为对联描述的情形具有普遍性和真理性 ；用“to be left”代替“was left”，使事件发生的时间顺序更具逻辑性 ；用“passing on”代替杨译的“death”，是以委婉语翻译委婉语，修辞风格对等 ；而以上的改变又使上下联都为19个音节，正好体现对联的形体美。
　　对联的文化底蕴浓厚，对联英译极具研究价值。翻译名家许渊冲先生（1984: 17）认为，诗歌翻译应讲究“三美齐备”，而对联其实是某种意义下的特殊形式的诗歌，也具备音美、形美和意美，因此对联翻译也应遵循美学标准，尽量传达出原作的音、形、义之美。虽然这种标准更近似于一种理想，因为对联的文化特质决定了它的可译性限度，但译者若能始终贯彻翻译的美学标准，从全局角度出发，恰当把握三美之间的辩证关系，必定能传达出对联的文学风格和文化特征，促进东西方的文化交流。